在这片海域，大明的律法，便是最硬的道理。
也是因为这样高效的机制，大明岁入自开海之初的千万银元，短短数年已跃升至三亿余元，国库充盈。
而距港口数里，巨港新城内，一片高墙环绕的院落群格外醒目。
此地戒备森严，墙外有身穿鲜亮盔甲、手持燧发枪的大明精锐士兵往返巡逻，目光锐利，禁止任何闲杂人等靠近。
此处，便是南洋都督府专门划出、用以“招待”西夷诸国使臣的馆驿。
说是馆驿，倒不如说是一座“华丽的囚笼”。
院落之内，亭台楼阁、假山池沼一应俱全，甚至还有一座奇石堆砌的云峰，堪称奢雅。
然而，院墙高耸，门外甲士林立，任何出入者都需持有南洋都督府签发的“牙牌”，经反复核验方可放行。
那些西夷使臣，名义上是“暂驻”，实际上与软禁无异。
此次前来的西夷使臣，来自七个国家，分别是西班牙、尼德兰、英格兰、法兰西、神圣罗马帝国、丹麦、瑞典，共计船只五十余艘，随行人员近千人。
他们沿着大西洋、印度洋一路东行，试图前往大明京城，却在经过满刺加海峡时，被大明南洋都督府的水师截下。
水师将领听闻他们的诉求后，不敢擅自做主，为求稳妥，便将所有西夷使臣与随行人员一同安置在这座院落中，严令守卫看管，同时快马加急，将此事上报朝廷，等待陛下的旨意。
让这七个在欧洲便互相敌视、联盟关系错综复杂的国家使团，挤在同一片院落中，简直比后世的清宫戏还要精彩。
若非南洋都督府时常派员“劝导”弹压，几乎三日一小吵，五日一冲突，若非忌惮院外那些冰冷的大明士兵，只怕早已演变成全武行。
东院，一座坐北朝南的二层小楼，便是西班牙使团的驻地。
二楼临窗处，此次出使的正使——唐·佩德罗·德·苏尼加伯爵，正端坐在一张红木太师椅上，手捧一只景德镇产的青花瓷茶杯，小心翼翼地呷了一口。
茶汤入口，微苦，回味却有一丝甘甜。
他学着前几日见到的那些大明官员的模样，用杯盖轻轻拨了拨浮沫，然后闭上眼，做出一副神情享受的样子。
然而，他紧锁的眉头与眼底那抹深深的忧思，却出卖了他真实的内心。
“唉——”
一声轻叹，在空旷的房间里回荡。
他从西班牙本土出发，一路向东，沿着大西洋海岸南下，绕过好望角，进入印度洋，途经莫桑比克、索马里等地，在当地的港口补充淡水、粮食与木材，而后继续东行，历经风浪，耗时近一年时间，才终于抵达葡萄牙人控制的果阿港休整。
此行虽打着友好通商、递交国书的旗号，但内心深处，身为“日不落帝国”贵族的那份骄傲，让他对东方国度仍存有几分居高临下的审视。
直到抵达果阿，他才听说，那个传说中强大的东方帝国，正在四处征伐，仅仅用了一个月的时间，便彻底覆灭了缅甸王国。
苏尼加了解过缅甸的东吁王朝，其国力雄厚，军队强悍，曾经在前些年横扫中南半岛，甚至一度兵临暹罗城下，其国力之强，令葡萄牙也忌惮三分。
可就是这样一个强大的王国，在大明的铁骑面前，竟如此不堪一击，连一个月都没能撑住——这让素来高傲的西班牙人，感受到了恐惧，也让他彻底明白，大明的强大，远超他们的想象。